经济林有广义狭义之分，广义经济林是与防护林相对而言，以出产木材或其他林产品直接取得经济效益为最大的意图的森林。它包含特用经济林、薪炭林、用材林等；狭义经济林是指出产果品、食用油料、调料、工业质料和药材为最大的意图的林木，其产品有果实、种子、花、叶、皮、根、树脂、树液等，可加工制造而成油料、淀粉、香料、漆料、蜡料、胶料、单宁、纤维、药物等物质，是食物、医药、纺织、化工等职业的重要质料，对国家经济建设和工农业出产的开展具有极端严重的效果。本文说到的经济林取狭义经济林的概念。

  我国首要经济林树种可根据《全国优势特征经济林开展布局规划(2013-2020年)》中的五大优势特征经济林片区的总体布局进行区分：

  规模东起长白山，西至呼伦贝尔草原、科尔沁沙地，南接燕山山脉，北以巨细兴安岭为界。区内以东北平原和蒙古高原为主体，山地、沙地、林地资源丰富。行政规模触及黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古4省（区）。

  规模东起浑善达克沙地，西至我国与吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦的国境线，南到西昆仑山、阿尔金山、祁连山、六盘山及长城沿线，北与俄罗斯、蒙古接壤。行政规模触及新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古5省（区）。

  首要经济林树种：核桃、枣、仁用杏（山杏、大杏扁）、杏、石榴、枸杞、沙棘等。

  规模东起渤海、黄海的海岸线，西至陇东山地，南达秦岭、伏牛山、淮河及苏北灌溉总渠，北至长城以南区域。行政规模触及北京、天津、河北、山西、山东、辽宁、河南、安徽、江苏、陕西、甘肃、宁夏12省（区、市）。

  首要经济林树种：核桃、枣、板栗、仁用杏（山杏、大杏扁）、柿、银杏、榛子、花椒、杜仲、金银花、杏、石榴、樱桃、猕猴桃、山楂、长柄扁桃、油用牡丹等。

  规模东起黄海海岸线，西与云贵高原、青藏高原东南部相邻，南部以南岭南坡山麓、两广中部和福建东南滨海为界，北至秦岭山脊、伏牛山主脉南侧、淮河流域。行政规模触及甘肃、陕西、河南、安徽、江苏、四川、重庆、湖北、浙江、贵州、湖南、江西、福建、云南、广西、广东16省（区）。

  首要经济林树种：油茶、核桃、油桐、油橄榄、板栗、柿、银杏、花椒、八角、厚朴、杜仲、金银花、杨梅、猕猴桃、香榧、山桐子等。

  规模包含我国的云贵高原及青藏高原东部。行政规模触及云南、贵州、四川、西藏、甘肃、青海6省（区）。