投资估算包括编制整个项目的投资估算、单项工程投资估算、单位工程投资估算或分部分项工程投资估算，也可接受来投资估算的审核与调整，配合设计单位或决策单位做方案比选、优化设计、限额设计等方面的投资估算工作，亦可进行决策阶段的全过程造价控制等工作。

  投资估算编制一般应依据建设项目的特征、设计文件和相应的工程建设价格计价依据或资料对建设项目总投资及其构成进行编制，并对主要技术经济指标进行分析。

  在建设项目的设计的具体方案发生明显的变化、资金筹措方式、建设时间等做调整时应来投资估算的调整。对建设项目做评估时应来投资估算的审核，政府投资项目的投资估算审核除依据设计文件外，还应依据政府有关部门发布的有关法律法规、建设项目投资估算指标和工程建设价格信息等计价依据。

  设计方案进行方案比选时应主要是根据各个单位或分部分项工程的主要技术经济指标确定最优方案，工程建设价格人员应配合设计人员对不同技术方案进行技术经济分析，确定合理的设计的具体方案。对于已经确定的设计的具体方案，工程建设价格人员可依据有关技术经济资料对设计的具体方案提出优化设计的建议与意见，通过优化设计和深化设计使技术方案更加经济合理。采用限额设计的建设项目、单位工程或分部分项工程，工程建设价格人员应配合设计人员确定合理的建设标准，来投资分解和投资分析，确保限额的合理可行。

  在建设项目全过程造价咨询或决策阶段的全过程造价控制时，除应做全面的投资估算的编制和控制外，工程建设价格人员还应主动地配合设计人员通过方案比选、优化设计和限额设计等手段进行工程建设价格控制与分析，确保建设项目在经济合理的前提下技术先进。

  投资估算文件一般由封面、签署页、编制说明、投资估算分析、总投资估算表、单项工程估算表、主要设备经济指标等内容组成。